トスカーナ州ピサのドゥオモ広場に立つ大聖堂の鐘楼。一一七三年に着工されたが、地盤が軟弱なため建設途中から南へ傾き始めた。工事は一時中断し、以後の建設では傾きを目立たせぬよう上層を反対側へわずかに曲げて積むなど、補正を重ねながら約二百年をかけて十四世紀に完成した。高さ約五十六メートル、白大理石の優美な円柱回廊が八層に積み重なるロマネスク建築の傑作である。長らく倒壊が危ぶまれたが、二十世紀末の大規模な補強工事で傾斜が安定した。大聖堂・洗礼堂とともに広場全体が世界遺産に登録され、「奇跡の広場」と称えられている。

アメリカ西部、ワイオミング州を中心に三州へまたがる、一八七二年指定の世界最初の国立公園。巨大な火山のカルデラの上に広がり、地下のマグマが生む間欠泉や熱水泉、噴気孔が一万を超えて点在する。中でも青から橙へ虹色に輝く大温泉グランド・プリズマティック・スプリングや、規則正しく噴き上げる間欠泉オールド・フェイスフルは世界的に名高い。広大な原生林と草原にはバイソンや灰色狼、灰色熊が暮らし、手つかずの生態系が保たれている。地熱と野生が息づく比類なき景観により、自然遺産に登録されている。

フランス北西部、ノルマンディーの湾に浮かぶ岩山の修道院。八世紀、司教オベールが夢のお告げを受けて礼拝堂を築いたのが起源とされ、以後増改築を重ねてゴシックの尖塔が天を指す現在の姿となった。周囲の湾は潮の干満差がヨーロッパ最大級で、かつて満潮時には海に浮かぶ孤島となり、巡礼者は命がけで参道を渡ったという。「西洋の驚異」と讃えられ、中世には学問の中心、後には要塞や監獄としても使われた。一九七九年、修道院と湾一帯が世界遺産に登録され、フランス屈指の巡礼地として今も人々を集めている。

オーストラリア大陸のほぼ中央、赤い荒野にそびえる世界最大級の一枚岩。周囲約九・四キロ、高さ約三百四十八メートル、地中にはさらに巨大な岩体が眠るとされる。先住民アナングの人々が数万年にわたり聖地として守り継ぎ、岩肌には神話を伝える壁画が残る。日の出と日没には岩が朱に燃え、刻々と色を変える光景は大陸の心臓と呼ぶにふさわしい。一九八七年に自然遺産として登録され、後に先住民文化の価値が加わり複合遺産となった。現在は文化への敬意から登山が禁じられ、麓を巡る歩道から聖なる岩を仰ぐ。

南イタリア、ナポリの街と青い湾、その背後に裾野を広げる活火山ヴェスヴィオ。西暦七十九年の大噴火はポンペイやエルコラーノを一夜にして灰に埋め、その名を歴史に刻んだ。「ナポリを見てから死ね」の言葉どおり、湾越しに火山を望む景観は古来、旅人や画家たちを魅了してきた。ナポリ歴史地区は、ギリシャ植民都市に始まる二千五百年の歴史が地層のように重なる旧市街で、一九九五年に世界遺産に登録された。城塞や大聖堂、下町の路地が今も生き生きと息づいている。

兵庫県姫路市、姫山の上に立つ白亜の名城。羽を広げた白鷺の姿にたとえられ、白鷺城の別名で親しまれる。現在の大天守は一六〇九年、池田輝政による大改修で完成した。五層七階の大天守と三つの小天守が渡櫓で結ばれる連立式天守は、白漆喰総塗籠の優美な外観と、迷路のような曲輪や狭間を備えた実戦的な縄張りを兼ね備える。築城から四百年、戦火や震災を免れて創建時の姿を留める天守は奇跡と呼ばれ、一九九三年、法隆寺とともに日本初の世界文化遺産に登録された。

ベトナム北部、トンキン湾に広がる世界有数の景勝地。エメラルドの海に大小二千近い石灰岩の島々や奇岩が林立し、「海の桂林」とも讃えられる。ハロンとは「龍が舞い降りる」の意で、天から降りた龍が吐いた宝玉が島々になったという伝説が残る。石灰岩が長い年月をかけて浸食されてできたカルスト地形で、島には鍾乳洞が点在し、水上で暮らす漁民の集落も浮かぶ。霧に霞む島影が墨絵のような幻想的な景観をなし、一九九四年に自然遺産として登録された。遊覧船での島巡りが名高い。

ハンガリーの首都ブダペスト、ドナウ川西岸の丘にそびえる歴代王の居城。十三世紀にベーラ四世が築いて以来、増改築と破壊、再建を繰り返し、現在はバロック様式の壮大な宮殿として丘を占める。眼下には対岸のペスト地区と結ぶ名橋くさり橋が架かり、国会議事堂やドナウの流れとともに「ドナウの真珠」と讃えられる夜景をなす。一九八七年、ブダ城地区とドナウ河岸が世界遺産に登録された。現在、宮殿は美術館や図書館として使われ、丘一帯には中世の街並みが残る。

アメリカ・アリゾナ州北部、コロラド川が約六百万年をかけて大地を刻んだ大峡谷。長さ約四百四十六キロ、幅は最大二十九キロ、深さ約千八百メートルに及び、谷壁には二十億年ちかい地球の歴史が地層となって露出する。まさに「地球の年輪」であり、時刻や天候によって岩肌が赤や紫に色を変える光景は圧巻の一語に尽きる。先住民が古くから暮らし、十九世紀の探検によって世界に知られた。一九一九年に国立公園となり、一九七九年に自然遺産として登録。今も年間数百万人が訪れる。

オーストラリア・シドニー湾に突き出た岬に立つ二十世紀を代表する建築。白い貝殻か帆船の帆を思わせる屋根の重なりはデンマークの建築家ヨーン・ウツソンの設計で、国際コンペで選ばれながら難工事の末、着工から十四年を経て一九七三年に完成した。百万枚を超える白いタイルに覆われた屋根は、陽光や夕日を受けて刻々と表情を変える。コンサートホールや歌劇場を擁する芸術の殿堂として年間千を超える公演が行われ、二〇〇七年、現代建築として異例の早さで世界遺産に登録された。

スペイン・バルセロナに建設が続く贖罪の大聖堂。一八八二年に着工され、翌年から天才建築家アントニ・ガウディが主任建築家として生涯を捧げた。森の木立を思わせる内部の柱、生誕の門を埋め尽くす彫刻など、自然に学んだ有機的な造形が随所に息づく。ガウディの死後も寄付と入場料によって工事が続けられ、百四十年を超えてなお未完のまま建設が進む稀有な建築である。生誕のファサードと地下聖堂は二〇〇五年、ガウディの作品群として世界遺産に登録された。

アドリア海に臨むクロアチア南部の城塞都市。中世にはヴェネツィアと並ぶ海洋都市国家ラグーサ共和国として交易で栄え、「アドリア海の真珠」と讃えられた。全長約二キロの堅固な城壁が旧市街をぐるりと囲み、橙色の瓦屋根が紺碧の海に映える景観は比類がない。大聖堂や宮殿、ヨーロッパ最古級の薬局が石畳の街に残る。一九七九年に世界遺産登録。九十年代の内戦では砲撃を受けたが、国際協力によって忠実に修復され、今日も中世の面影をそのまま留めている。

オーストリア中部、ザルツカンマーグート地方の湖畔に佇む小さな町。背後に迫る山の斜面に木造家屋が身を寄せ合い、尖塔のある教会とともに湖面に映る風景は「世界で最も美しい湖畔の町」と讃えられる。地名は古語の「塩」に由来し、七千年前から続く世界最古級の岩塩坑が町を潤してきた。鉄器時代の文化に「ハルシュタット文化」の名を与えた考古学の聖地でもある。一九九七年、塩の産業と山岳景観が一体となった文化的景観として世界遺産に登録された。

南米チリ領、南太平洋の絶海に浮かぶイースター島(ラパ・ヌイ)の巨石像。十〜十六世紀頃、島の先住民が祖先を祀るため凝灰岩を刻んで建てたとされ、大きいものは高さ十メートル、重さ八十トンを超える。約九百体が確認されるが、いかに切り出し、運び、立てたのかは今も謎が多い。部族間の抗争や森林の消失とともに多くが倒されたが、近年は各国の協力によって再建が進む。一九九五年、島全体がラパ・ヌイ国立公園として世界遺産に登録された。

ベルギー北西部の古都ブルージュを象徴する運河の船着場。ローゼンホートカイは「ロザリオの岸辺」を意味し、運河越しに鐘楼を望むこの一角は町いちばんの絶景として知られる。中世、毛織物と交易で栄えたブルージュは「北のヴェネツィア」と呼ばれ、十五世紀には北方ルネサンス絵画の中心地となった。その後の港の衰退が、皮肉にも中世の街並みをそのまま凍結保存した。運河と切妻屋根の家並み、石畳が織りなす歴史地区は二〇〇〇年に世界遺産に登録された。

イタリア・ローマの中心に立つ古代最大の円形闘技場。ウェスパシアヌス帝が着工し、西暦八十年にティトゥス帝が完成させた。長径百八十八メートル、五万人を収容し、剣闘士の戦いや猛獣狩り、時には水を張った模擬海戦まで繰り広げられたと伝わる。アーチを重ねた構造や観客を短時間で出入りさせる動線など、ローマ建築技術の粋が注がれた。中世以降は石材を持ち去られ半壊したが、なお威容を保つ。一九八〇年、ローマ歴史地区として世界遺産に登録された。

アルゼンチンとブラジルの国境を流れるイグアス川にかかる世界最大級の瀑布群。全幅約二・七キロにわたり大小二百七十五もの滝が連なり、毎秒数千トンの水が轟音とともに落下する。最大の見どころ「悪魔の喉笛」では高さ約八十メートルの半円状の絶壁を奔流が呑み込み、水煙が空高く立ち上る。周囲は亜熱帯の密林で、オオハシや蝶が舞う。先住民の言葉で「大いなる水」を意味し、アルゼンチン側は一九八四年、ブラジル側は八六年に自然遺産として登録された。

ギリシャの首都アテネの中心、高さ約百五十メートルの岩山に立つ古代神殿群。紀元前五世紀、ペルシャ戦争の勝利後にペリクレスが再建を主導し、彫刻家フェイディアスの監督のもとパルテノン神殿をはじめとする大理石建築が築かれた。守護神アテナに捧げられたパルテノンは、柱の膨らみや床の反りなど視覚補正を凝らした古典建築の最高峰とされる。西洋文明と民主主義の象徴として、一九八七年に世界遺産に登録された。夕日に染まる神殿は今もアテネの空に君臨する。

カンボジア北西部、密林に広がるクメール王朝の大遺跡群。九〜十五世紀に栄えた王都の跡で、四百平方キロに寺院や貯水池が点在する。中心のアンコール・ワットは十二世紀にスールヤヴァルマン二世が築いたヒンドゥー寺院で、五基の塔と回廊を埋める精緻な浮彫は人類の至宝と讃えられる。王朝の衰退後は密林に呑まれたが、十九世紀に西欧へ紹介され世界を驚かせた。一九九二年に世界遺産登録。朝焼けを背に水面へ映る伽藍の姿は、訪れる者の心を捉えて離さない。

スペイン・バルセロナの丘に広がるガウディ設計の公園。実業家グエル伯爵が構想した英国風の庭園住宅地として一九〇〇年に着工されたが、分譲は振るわず未完のまま公園となった。波打つモザイクのベンチが囲む大テラス、お菓子の家のような門番小屋、トカゲの噴水など、破砕タイルの色彩と曲線が織りなす童話的な世界が広がる。テラスからはバルセロナの街と地中海が一望できる。一九八四年、ガウディの作品群のひとつとして世界遺産に登録された。

ハワイ島の南東部に位置する、世界で最も活発な火山のひとつ。ハワイ語で「噴き出す」を意味し、火の女神ペレが棲むと伝えられる聖地である。粘り気の少ない溶岩が絶え間なく流れ、海に達して白い蒸気を上げながら新しい大地を生み続ける。一九八三年から三十五年続いた噴火は記憶に新しい。標高四千メートル級のマウナ・ロアとともにハワイ火山国立公園を構成し、地球創造の現場を間近に見られる場所として、一九八七年に自然遺産に登録された。

インド北部アグラ、ヤムナー河畔に立つ白大理石の霊廟。ムガル帝国五代皇帝シャー・ジャハーンが、産褥で世を去った愛妃ムムターズ・マハルを偲び、一六三二年から二十年余りをかけて築いた。完全な左右対称の構成、宝石を嵌め込んだ象嵌細工、水路に映る白亜のドームなど、インド・イスラーム建築の頂点とされる。皇帝は晩年、息子によって幽閉され、塔から霊廟を眺めて過ごしたと伝わる。永遠の愛の記念碑として一九八三年に世界遺産に登録された。

エジプトの首都カイロ近郊、ギザの砂漠にそびえる古代の王墓群と守護神像。紀元前二千五百年代、古王国のクフ王、カフラー王、メンカウラー王が築いた三大ピラミッドは、最大のクフ王のもので高さ約百四十七メートル、平均二・五トンの石を二百三十万個も積み上げたとされる。傍らには全長約七十三メートルのスフィンクスが四千五百年にわたり東の地平を見つめる。古代世界の七不思議で唯一現存する建造物として、一九七九年に世界遺産に登録された。

トルコ中央部アナトリア高原に広がる奇岩の大地。火山の噴火が積もらせた凝灰岩が風雨に浸食され、きのこ状や尖塔状の岩塔が林立する幻想的な景観を生んだ。人々は柔らかい岩を掘って住居や教会を築き、迫害を逃れた初期キリスト教徒は岩窟教会に鮮やかなフレスコ画を残した。地下八階に及ぶ巨大な地下都市も知られる。自然の造形と人の営みが一体となった稀有な景観として、一九八五年に複合遺産に登録された。朝焼けの空を彩る気球の群れが名物である。

ドイツ南部バイエルンの山中に立つ白亜の城。「新白鳥城」を意味し、中世騎士の世界に憧れたルートヴィヒ二世が、ワーグナーの歌劇の世界を体現すべく一八六九年に着工した。断崖の上に尖塔を連ねる姿はロマンチック街道の終着を飾り、眠れる森の美女の城のモデルとも言われる。王は完成を見ぬまま謎の死を遂げ、城は未完のまま残された。二〇二五年、「ルートヴィヒ二世の城群」のひとつとして、ついに世界遺産に登録された。

トルコ・イスタンブール旧市街に立つ大聖堂。五三七年、ビザンツ帝国のユスティニアヌス帝が当時世界最大の聖堂として献堂し、「ソロモンよ、我は汝に勝てり」と誇ったと伝わる。直径三十一メートルの大ドームが光の環に浮かぶ内部空間は建築史の奇跡とされる。オスマン帝国の征服後はモスクとなって四本の尖塔が加えられ、二十世紀には博物館、二〇二〇年に再びモスクとなった。東西文明の重なりを象徴する建築として、一九八五年、イスタンブール歴史地域の中核として登録された。

岐阜県北部、庄川の流域に残る合掌造り集落。急勾配の茅葺屋根は日本有数の豪雪に耐えて雪を落とし、広い屋根裏では養蚕が営まれた。釘を使わず縄で結ばれた小屋組は、村人総出で屋根を葺き替える「結」の相互扶助とともに受け継がれてきた。大家族が一つ屋根の下に暮らした民家には、山国の知恵と暮らしが刻まれている。一九九五年、富山県の五箇山とともに世界文化遺産に登録された。雪をまとう冬の夜、灯りのともる集落は日本の原風景と讃えられる。

ハンガリー北東部、トカイ山麓の丘陵に広がる歴史あるワイン産地。火山性の土壌と川霧が生む貴腐菌に恵まれ、蜂蜜色に輝く貴腐ワイン「トカイ・アスー」を千年ちかく育んできた。フランスのルイ十四世が「王のワインにしてワインの王」と讃えた逸話は名高い。なだらかな葡萄畑、酒蔵の並ぶ集落、岩盤を掘り抜いた迷路のような地下セラーが一体の景観をなし、二〇〇二年、ワイン造りの伝統を伝える文化的景観として世界遺産に登録された。

ペルー南部、アンデスの尾根、標高約二千四百メートルに築かれたインカ帝国の都市遺跡。十五世紀、皇帝パチャクテクの時代に造られたとされ、太陽神殿や段々畑、水路が精巧な石組みで残る。カミソリの刃も通さぬと言われる石積みは、モルタルを使わずに地震にも耐えてきた。スペイン人に発見されぬまま放棄され、一九一一年にハイラム・ビンガムが「発見」して世界に知られた。「空中都市」の名で親しまれ、一九八三年に複合遺産として登録された。

チェコの首都プラハ、ヴルタヴァ(モルダウ)川の畔に広がる千年の都。丘の上のプラハ城は九世紀に起源を持ち、聖ヴィート大聖堂の尖塔とともに今も大統領府として生きる世界最大級の城郭である。川に架かるカレル橋は十四世紀、神聖ローマ皇帝カール四世が架けた石橋で、三十体の聖人像が旅人を見守る。「百塔の街」「黄金の都」と讃えられ、戦禍を免れた旧市街にはロマネスクから現代までの建築が重なる。一九九二年に歴史地区が世界遺産に登録された。

京都市北区、衣笠山の麓に立つ臨済宗の名刹。正式名は鹿苑寺。一三九七年、室町幕府三代将軍足利義満が営んだ山荘北山殿に始まり、義満の死後に禅寺となった。金箔をまとう三層の舎利殿は、寝殿造・武家造・禅宗仏殿造を積み重ねた北山文化の精華で、鏡湖池に映る「逆さ金閣」の美しさは名高い。一九五〇年に放火で焼失したが五五年に再建され、八七年には金箔が張り替えられた。一九九四年、古都京都の文化財のひとつとして世界遺産に登録された。

南イタリア、ソレント半島の南岸に連なる約四十キロの海岸。断崖が地中海に落ち込む急斜面に、白やパステルの家々が段々に張り付き、レモン畑が香る。中世には東方交易で栄えた海洋共和国アマルフィの本拠地で、大聖堂には十字軍時代の面影が残る。断崖を縫う海岸道路は世界屈指の絶景ドライブルートと讃えられ、ポジターノやラヴェッロなど宝石のような町が点在する。人と自然が刻んだ地中海の傑作景観として、一九九七年に文化的景観として登録された。

オーストラリア・シドニーの西方に広がる大山岳地帯。ユーカリの葉から揮発する油分が光に散乱し、山並みが青い靄に包まれて見えることからこの名がある。切り立つ砂岩の断崖と深い渓谷、滝が原生林の中に連なり、シンボルの奇岩スリー・シスターズには先住民の伝説が残る。百種近いユーカリが自生する生態系の宝庫であり、恐竜時代の生き残りといわれる針葉樹ウォレマイ・パインの発見でも知られる。二〇〇〇年、グレーター・ブルー・マウンテンズ地域として自然遺産に登録された。

スペイン中央部、タホ川に三方を囲まれた丘の古都トレドの中心に立つ大聖堂。「スペイン・カトリックの総本山」と呼ばれ、一二二六年から約二百七十年をかけて築かれたゴシック建築の傑作である。高さ九十メートルの塔が旧市街の空に聳え、内部にはエル・グレコの絵画や黄金に輝く祭壇衝立が待つ。トレドはキリスト教、イスラーム、ユダヤ教の三つの文化が共存した都として知られ、迷路のような旧市街全体が一九八六年に世界遺産に登録された。

静岡・山梨両県にまたがる日本の最高峰、標高三千七百七十六メートル。左右に裾野を引く優美な円錐形は古来、神の宿る山として仰がれ、山岳信仰と登拝の伝統を育んできた。葛飾北斎の「富嶽三十六景」や歌川広重の浮世絵に繰り返し描かれ、その図像は海を渡って西洋の画家たちにも衝撃を与えた。芸術の源泉であり信仰の対象であるという文化的価値が認められ、二〇一三年、「富士山―信仰の対象と芸術の源泉」として世界文化遺産に登録された。

ローマ市内の独立国バチカン市国に立つカトリックの総本山。使徒ペテロの墓の上に建つと伝えられ、現在の聖堂は十六〜十七世紀、ブラマンテ、ミケランジェロ、ベルニーニら巨匠が受け継ぎ、約百二十年をかけて築かれた。ミケランジェロ設計の大ドームは高さ約百三十六メートル、堂内には若き日の彫刻ピエタが輝く。ベルニーニの列柱廊が抱く広場は、信徒を両腕で迎える形と言われる。一九八四年、バチカン市国全体が世界遺産に登録された。

イタリア北東部、潟に浮かぶ百十八の島々からなる水の都。五世紀、蛮族の侵入を逃れた人々が干潟に杭を打って築いたのが始まりとされ、中世には東方交易を握る海洋共和国として千年の繁栄を誇った。百五十の運河と四百の橋が街を結び、車の代わりにゴンドラと舟が行き交う。サン・マルコ広場、大運河沿いの館、ガラス工芸のムラーノ島など見どころは尽きない。一九八七年、「ヴェネツィアとその潟」として世界遺産に登録された。地盤沈下と高潮との闘いは今も続く。

沖縄県那覇市、丘の上に立つ琉球王国の王城。十五世紀から四百五十年にわたり王国の政治と文化の中心であり、中国と日本の様式が溶け合う朱塗りの正殿は琉球独自の美を象徴する。国王の居城であると同時に、中国皇帝の使者を迎える外交の舞台でもあった。沖縄戦で全焼し、平成に再建された正殿は二〇一九年の火災で再び失われたが、いま復元が進む。二〇〇〇年、「琉球王国のグスク及び関連遺産群」として城跡が世界遺産に登録された。

イタリア・シチリア島東部にそびえるヨーロッパ最大の活火山。標高約三千三百メートル、五十万年に及ぶ活動の歴史を持ち、古代ギリシャ人は鍛冶の神の炉と恐れた。今も数年おきに噴火を繰り返し、夜空を赤く染める溶岩は島の風物詩ですらある。一方で火山灰の土壌は肥沃であり、山麓には葡萄畑や果樹園、オレンジの林が広がり、人々は火山と共に生きてきた。地球の活動を刻み続ける生きた記録として、二〇一三年に自然遺産に登録された。

クロアチア内陸の山中に連なる十六の湖と九十余りの滝。石灰分を含む水が生む石灰華の堤が天然のダムとなって湖を段々につなぎ、上下の高低差は百三十メートルを超える。水は溶け込む鉱物と光の加減によってエメラルドや瑠璃色に輝き、木道を歩けば足元を魚が横切る。ブナやモミの原生林にはクマやオオカミも生息する。「ヨーロッパで最も美しい水の風景」と讃えられ、一九七九年、クロアチア初の世界遺産として自然遺産に登録された。

京都市中京区に立つ徳川将軍家の城。一六〇三年、徳川家康が上洛時の居館として築き、三代家光が後水尾天皇の行幸を迎えるため大改修した。国宝の二の丸御殿は現存する唯一の武家風書院造の御殿で、狩野派の障壁画三千面余りが将軍家の権勢を物語る。廊下は歩めば鶯張りが鳴く。一八六七年、十五代慶喜がここで大政奉還を表明し、江戸幕府の始まりと終わりの舞台となった。一九九四年、古都京都の文化財として世界遺産に登録された。

スペイン・バルセロナに立つ、ガウディが手がけた最初の住宅。タイル業者マヌエル・ビセンスの夏の別邸として一八八五年頃に完成した。緑と白の市松タイルとマリーゴールドの花模様が外壁を覆い、ムデハル様式と東方趣味が溶け合う色彩の饗宴は、若きガウディの才気を告げる処女作である。長く個人の所有で非公開だったが、修復を経て二〇一七年に博物館として公開された。二〇〇五年、ガウディの作品群のひとつとして世界遺産に登録された。

アメリカ・ニューヨーク港のリバティ島に立つ巨大な女神像。アメリカ独立百周年を祝いフランス国民の募金によって贈られ、一八八六年に除幕された。彫刻家バルトルディが設計し、内部の骨組みはエッフェル塔のギュスターヴ・エッフェルが手がけた。台座を含む高さは約九十三メートル、右手に自由の炎を掲げ、左手に独立宣言の銘板を抱く。海を渡って来た移民たちを最初に迎えた「新世界の門」として、一九八四年に世界遺産に登録された。

奈良県斑鳩町に立つ聖徳太子ゆかりの寺院。六〇七年の創建と伝えられ、七世紀後半に再建された金堂と五重塔は、現存する世界最古の木造建築群である。雲形の組物やエンタシスの柱に飛鳥様式が薫り、金堂の釈迦三尊像、百済観音像など仏教美術の至宝を今に伝える。千四百年の風雪に耐えた木の建築は、日本の木造技術の原点にして頂点とされる。一九九三年、姫路城とともに日本初の世界文化遺産に登録された。

フランス・パリ、セーヌ川に浮かぶシテ島に立つゴシックの大聖堂。一一六三年に着工し、約二百年をかけて完成した。「我らが貴婦人」すなわち聖母マリアに捧げられ、双塔の正面、薔薇窓、飛梁はゴシック建築の教科書と讃えられる。ナポレオンの戴冠式の舞台となり、ユゴーの小説でも名高い。二〇一九年の大火で尖塔と屋根を失ったが、世界中の支援によって甦り、二〇二四年に再開された。セーヌ河岸の一部として一九九一年に世界遺産に登録されている。

ペルー南部の乾燥した台地に刻まれた古代の地上絵。紀元前後から八百年頃、ナスカ文化の人々が地表の黒い小石を取り除き、下の明るい土を露出させて描いたとされる。ハチドリ、サル、クモなどの動物や、数キロに及ぶ直線・幾何学図形が千点以上確認され、その全容は上空からしか捉えられない。暦や雨乞いの祭祀との関わりなど諸説あるが、正確な目的は今も謎に包まれる。降雨が極端に少ない気候が二千年の保存を可能にした。一九九四年に世界遺産に登録された。

オランダ南西部、ロッテルダム近郊の干拓地に並ぶ十九基の風車群。海面より低い土地を守るため、十八世紀半ばに排水用として築かれた。風車は水路の水をくみ上げて川へ戻し、低地の暮らしを支え続けた。水面に整然と並ぶ風車の列は「水と闘い、水と生きる」オランダの国土の象徴であり、今も動かせる状態で保存されている。運河をゆく遊覧船や自転車道から間近に望める。一九九七年、風車網と水管理の遺構一式が世界遺産に登録された。

奈良市に立つ華厳宗の大本山。八世紀、聖武天皇が国家の安寧を願って建立し、七五二年に盧舎那大仏の開眼供養が営まれた。大仏は高さ約十五メートル、世界最大級の金銅仏である。二度の兵火で焼失と再建を繰り返した大仏殿は、江戸期の再建でも幅五十七メートルという世界最大級の木造建築を誇る。南大門には運慶・快慶らの手になる金剛力士像が仁王立ちする。一九九八年、「古都奈良の文化財」のひとつとして世界遺産に登録された。

メキシコ・ユカタン半島に残るマヤ文明の都市遺跡。七〜十世紀に最盛期を迎え、プウク様式と呼ばれる精緻な石のモザイク装飾で知られる。一夜にして魔法使いが建てたと伝わる「魔法使いのピラミッド」は、マヤでは珍しい楕円形の基壇を持ち、高さ約三十八メートルの威容を誇る。尼僧院と呼ばれる中庭式の建物や総督の宮殿には、雨の神チャクの顔が無数に刻まれる。雨に恵まれぬ台地で天水に祈った民の都は、一九九六年に世界遺産に登録された。

ノルウェー西岸、氷河が百万年をかけて刻んだ入り江。ガイランゲルフィヨルドとネーロイフィヨルドの二つが登録され、海面から千メートル級の断崖が垂直に立ち上がる。雪解けの季節には「七人姉妹」をはじめ無数の滝が絶壁を流れ落ち、鏡のような水面を遊覧船が滑る。断崖の上には、人が張り付くように営んだ山岳農場の跡が残る。世界で最も美しいフィヨルド景観の典型として、二〇〇五年、「西ノルウェーフィヨルド群」として自然遺産に登録された。

広島県廿日市市、宮島の海上に立つ神社。島そのものが神と崇められたため、社殿は陸ではなく潮の満ちる浜に建てられた。現在の壮麗な寝殿造の社殿は十二世紀、平清盛の造営になる。朱の大鳥居は沖合の海中に立ち、満潮時には社殿もろとも海に浮かぶように見え、干潮時には鳥居の足元まで歩いて渡れる。背後の弥山原始林と一体の景観が神の島の信仰を今に伝え、一九九六年に世界文化遺産に登録された。日本三景「安芸の宮島」としても名高い。

南イタリア、ヴェスヴィオ火山の南麓に眠る古代ローマの都市遺跡。西暦七十九年の大噴火により、火砕流と降り積もる灰が一夜にして街を呑み込んだ。皮肉にもその灰が街を密封し、石畳の轍、フレスコ画の壁、パン屋の竈、逃げ遅れた人々の姿までが二千年の時を超えて保存された。十八世紀に発掘が始まり、古代ローマ人の日常をありのままに伝える「時が止まった街」として世界を魅了し続ける。一九九七年、周辺の遺跡とともに世界遺産に登録された。

ウズベキスタン東部、二千七百年の歴史を持つシルクロードの要衝。「青の都」と讃えられ、十四世紀にティムールが帝国の都と定めて壮麗なモスクや廟を築いた。中心のレギスタン広場では三つのマドラサ(神学校)がコバルトブルーのタイルを輝かせて向かい合い、イスラーム建築の最高峰と讃えられる。ティムール一族の眠るグリ・アミール廟、青のドームが連なるシャーヒズィンダ廟群も名高い。二〇〇一年、「文化交差路サマルカンド」として世界遺産に登録された。